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A pintura de quadratura no Brasil colonial: continuidades e descontinuidades de uma forma artística globalizada
Ao longo de mais de 200 anos, a quadratura foi uma das tipologias de pintura monumental mais bem sucedida em Europa e a de maior difusão nos territórios ultramarinos do império português. O Brasil colonial tornou-se o lugar extraeuropeu de maior concentração mundial de quadraturas. Os estudos sobre a circulação de modelos e artistas não questionam os motivos dessa abundância, geralmente assumida como evidência. Este ensaio visa analisar os motivos, desvendando a multiplicidade de dinâmicas artísticas e históricas que transformaram a quadratura em função do novo contexto americano, determinando o seu duradouro sucesso. Salvador da Bahia é o lugar paradigmático para refletir sobre as continuidades e descontinuidades artísticas face à quadratura portuguesa e às suas origens italianas, nomeadamente bolonhesas. O ensaio destaca a apropriação e re-invenção da quadratura por parte dos diferentes grupos sociais que caraterizavam a sociedade colonial. Esta arte não foi exclusiva das élites. Antes pelo contrário, tornou-se uma linguagem compartilhada capaz de veicular múltiplos e diferentes significados. As irmandades negras utilizaram também a quadratura como instrumento de auto-representação e afirmação. Pintores-escravos a adoptaram criando, junto com os encomendantes, obras impensáveis noutros contextos e noutras circunstâncias. Por isso, a quadratura viveu o paradoxo de ser uma linguagem artística globalizada e, ao mesmo tempo, de ser reinventada no Brasil caso a caso, geografia por geografia.
Palabras Claves: pintura de quadratura, Salvador da Bahia, interações transculturais, império português
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A pintura de quadratura no Brasil colonial: continuidades e descontinuidades de uma forma artística globalizada
For more than 200 years, the quadratura painting (the painting of architecture realized through the perspective rules on the ceilings or the walls) was one of most successful arts in Europe. It was also the most widespread ceiling decoration in the Portuguese empire’s territories. The colonial Brazil became the extra-European place where there was the major concentration of quadratura paintings in the world. The studies on the global circulation of models and artists have not questioned the reasons. The abundance of quadratura paintings in Brazil is looked as a historical evidence. This essay aims at analyzing “why” and “how” it was possible. This text takes a deep insight into the artistic and historical dynamics, which transformed the quadratura painting in the new American context. The processes of appropriation and resignification guaranteed the long success of this art. Salvador da Bahia is the paradigmatic place to rethink artistic continuities and discontinuities in relation to the Portuguese quadratura paintings and its Italian matrix, nominally Bolognese. This essay also underlines the different modalities of appropriation and re-signification undertaken by the social groups that characterized the colonial society. The art of quadratura was not exclusive of the high and cultured elites. Quite the contrary, it became a shared art able to embody multiple and distinct significations. The brotherhoods of slaves, libertos, and mestizos used the quadratura painting as an instrument of self-representation and affirmation within the colonial society. The slave-artist António Teles painted quadratura in the Benedictine church in Olinda (Pernambuco). He and his patrons created a very unusual artwork that would not have been possible in another place and another situation. Therefore, the globalization of quadratura painting shows a paradox: it was a shared art and, at the same time, it was reinvented in colonial Brazil case by case.
Key Words: Quadratura ceiling painting, Salvador da Bahia, transcultural interactions, Portuguese empire
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